Înotătoare străbate 1.448 km de-a lungul Californiei în 4 luni, printre rechini

O înotătoare de anduranță a parcurs 1.448 km de-a lungul coastei Californiei în 111 zile

Catherine Breed, sportivă de ultra-anduranță în vârstă de 33 de ani, originară din zona San Francisco Bay Area, a devenit prima persoană care a înotat de-a lungul întregului litoral al Californiei, pe o distanță de 1.448 de kilometri. Expediția a început la 1 iulie 2026, în nordul statului, aproape de granița cu Oregon, și s-a încheiat după 111 zile, la San Diego, lângă granița cu Mexic.

Sportiva a împărțit călătoria în etape de aproximativ 16 kilometri pe zi, ceea ce a însemnat în medie circa cinci ore de înot zilnic. Potrivit purtătorului de cuvânt William Rinehart, Breed a parcurs în medie aproximativ 16,6 kilometri pe zi, înotând la o distanță de 5-8 kilometri de țărm, și a petrecut 18 zile în afara apei, în pauze de odihnă programate și în cele impuse de vremea nefavorabilă.

Rechini, curenți puternici și ape contaminate

Pe parcursul celor 111 zile, sportiva s-a confruntat cu furtuni, curenți marini periculoși, rechini și ape contaminate cu scurgeri. Echipa ei a fost nevoită să o scoată din apă de mai multe ori, atunci când au fost observați rechini în apropiere.

Cea mai mare provocare a reprezentat-o însă curenții puternici care se deplasau spre nord, în direcția opusă celei în care înota, în largul nordului Californiei, amplificați de un fenomen El Niño deosebit de puternic. Pentru că abia reușea să înainteze împotriva curentului, Breed a adoptat o strategie prin care își schimba direcția și înota înapoi spre nord pe anumite porțiuni, pentru a compensa segmentele parcurse spre sud, care deveniseră aproape imposibil de traversat.

Pentru a face față efortului, sportiva a consumat peste 6.000 de calorii pe zi, mult mai mult decât ar fi necesar pentru a se menține în formă în mod normal. Spre finalul călătoriei, a fost nevoită să ia antibiotice preventiv pentru a evita infecțiile provocate de apele uzate netratate care poluează apele din apropierea graniței dintre California și Mexic. Breed a reușit să rămână sănătoasă, a scăpat de înțepăturile de meduză și nu a avut nicio rană la finalul misiunii.

O expediție cu mesaj ecologic

Pe tot parcursul călătoriei, sportiva a fost însoțită de o barcă pneumatică cu motor și de velierul echipei sale, Catalyst. La bord s-au aflat observatori care au supravegheat-o, i-au urmărit coordonatele și i-au filmat progresul, iar traseul a fost documentat pentru World Open Water Swimming Association. De-a lungul rutei, Breed s-a oprit pentru a participa la diverse evenimente dedicate conservării oceanelor.

„Am vrut să-mi demonstrez mie însămi că pot rezista, să pun în valoare litoralul Californiei și să inspir mai mulți oameni să ajute la conservarea oceanului”, a declarat sportiva despre expediția sa. Într-un mesaj video publicat la începutul călătoriei, ea a spus: „Vreau să spun povestea felului în care oceanul mi-a schimbat viața și vreau ca oamenii să protejeze acest litoral.”

O carieră de excepție în înotul în ape deschise

Catherine Breed nu este la prima cursă de anduranță. Deține nouă recorduri de înot în ape deschise și titlul pentru cel mai bun timp înregistrat la traversarea înot a lacului Tahoe, aflat la granița dintre California și Nevada. Ea a traversat Canalul Mânecii în 2018 și Canalul de Nord, dintre Irlanda de Nord și Scoția, în 2019, însă aceste traversări au fost relativ scurte în comparație cu efortul susținut necesar pentru a înota de-a lungul unui întreg litoral.